Ελπίδες για εμβόλιοΈνας ιός που είναι γνωστό ότι προκαλεί όγκους και λευχαιμία σε πειραματόζωα θα μπορούσε να κρύβεται πίσω από το ένα τέταρτο των περιπτώσεων καρκίνου του προστάτη.
Ο ιός XMRV ήταν παρών στο 27% των ανθρώπινων όγκων του προστάτη που εξετάστηκαν, ενώ μεταξύ των επιθετικών όγκων το ποσοστό ήταν ακόμα μεγαλύτερο, αναφέρουν τη Δευτέρα Αμερικανοί ερευνητές.
Η ανακάλυψη, που δημοσιεύεται στο Proceedings of the National Academy of Sciences, ίσως ανοίγει το δρόμο για την ανάπτυξη νέων θεραπειών ή ακόμα και προληπτικών εμβολίων κατά του καρκίνου του προστάτη, όπως συνέβη πρόσφατα με τον ιό HPV που προκαλεί καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Ένα τέτοιο εμβόλιο θα προσέφερε τεράστια οφέλη για τη δημόσια υγεία, δεδομένου ότι ο καρκίνος του προστάτη είναι ο δεύτερος συχνότερος μεταξύ των ανδρών έπειτα από τον καρκίνο του πνεύμονα.
«Ο κίνδυνος εμφάνισης εμφάνισης καρκίνου του προστάτη για το σύνολο της διάρκειας ζωής είναι 1 προς 6 στις Ηνωμένες Πολιτείες και, σε παγκόσμιο επίπεδο, το 3% των ανδρών πεθαίνουν από καρκίνο του προστάτη» γράφει η ομάδα του Δρ Ίλα Σάινγκ του Πανεπιστημίου της Γιούτα και του Πανεπιστημίου Κολούμπια στη Νέα Υόρκη.
«Δεν γνωρίζουμε ακόμα αν ο ιός προκαλεί όντως καρκίνο στους ανθρώπους, αυτό όμως είναι ένα σημαντικό ερώτημα που σχεδιάζουμε να διερευνήσουμε» διευκρινίζουν οι ερευνητές σε ανακοίνωση που μεταδίδει το Reuters.
Ο XMRV ανήκει στην κατηγορία των ρετροϊών, οι οποίοι έχουν γενετικό υλικό από RNA αντί από DNA. Αντίγραφα των γονιδίων του εισάγονται μέσα στο ανθρώπινο γονιδίωμα και μπορούν έτσι να προκαλέσουν γενετικές βλάβες που θα μπορούσαν να προκαλούν καρκίνο.
Οι ερευνητές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο ο XMRV να έχει καρκινογόνο δυναμικό και σε άλλα είδη ιστών. «Σχετίζεται ο ιός με καρκίνους και σε άλλους ιστούς εκτός του προστάτη, ή σε γυναικολογικές κακοήθειες. Πώς μεταδίδεται ο XMRV; Όλα αυτά είναι ενδιαφέροντα ερωτήματα που χρήζουν περαιτέρω διερεύνησης» γράφουν.
Η Ίντα, ή αλλιώς ο χαμένος κρίκος της εξέλιξης του ανθρώπινου είδους
Λονδίνο: Μια εντυπωσιακή αποκάλυψη για την εξέλιξη του ανθρώπινου είδους παρουσιάστηκε σε ντοκυμαντέρ του διάσημου παραγωγού και παρουσιαστή επιστημονικών ντοκυμαντέρ σερ Ντέιβιντ Ατένμπορο, που προβλήθηκε στο BBC.
Στο ντοκυμαντέρ παρουσιάστηκε ο πρώτος ολοκληρωμένος σκελετός ενός εξαφανισμένου εδώ και εκατομμύρια έτη ζώου, το οποίο σύμφωνα με τους επιστήμονες αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς και χαμένους ως σήμερα κρίκους στην αλυσίδα της εξέλιξης που οδήγησε στην εμφάνιση του ανθρώπου.
Το απολιθώμα του ζώου, με την ονομασία Ίντα,εντοπίστηκε σε μια περιοχή κοντά στη Φρανκφούρτη, στην οποία έχουν βρεθεί και άλλα απολιθώματα, σημειώνει η εφημερίδα Το Βήμα.
O σκελετός ανήκει σε ένα θηλυκό πρωτεύον θηλαστικό που έμοιαζε αρκετά με τους λεμούριους, ένα σπάνιο είδος πιθήκων που ζουν στη Μαδαγασκάρη και ξεχωρίζουν από τη μεγάλη ουρά τους.
Σύμφωνα όμως με τους επιστήμονες το αρχαίο ζώο που ανακαλύφθηκε δεν είχε σχέση με τους λεμούριους, αλλά ανήκε στην κλάση Αdapidae, ένα ξεχωριστό είδος θηλαστικών από τα οποία προήλθαν στη συνέχεια οι πίθηκοι και οι άνθρωποι.
Οι επιστήμονες γνώριζαν για την ύπαρξη αυτών των ζώων και μάλιστα ορισμένοι είχαν διατυπώσει την άποψη ότι τα Αdapidae συνδέονταν με την εμφάνιση του ανθρώπου, όμως τα ευρήματα ήταν λίγα και έτσι δεν μπορούσε να στηριχθεί αυτή η θεωρία.
Τώρα ωστόσο οι επιστήμονες όχι μόνο συμφωνούν ότι το ζώο αυτό έχει σχέση με τον άνθρωπο, αλλά και ότι αποτελεί και σημαντικό κρίκο στην αλυσίδα της εξέλιξης.
